フーコーの振り子
フーコーの振り子(仏語 Pendule de Foucault)とは、長い(通常10m以上の)振り子の底に質量の大きいおもりをつけたもの。地球が自転していることの証明に使用される。レオン・フーコーが1851年1月8日にパリのパンテオンで公開実験を行って、地球の自転を証明した。
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[編集] 概要
フーコーの時代、地球の自転は常識となりつつあったが、それを物理的に証明する方法は開発されていなかった。フーコーは、振り子を振れさせると、赤道以外の場所では、地球の自転によって振り子の振動方向がみかけ上少しずつ回転するようにずれていく(北半球では右回りに、南半球では左回りに)はずだと考えた。1851年にまず自宅地下室で2mの振り子を用いて実験を行い、同年2月パリ天文台にて公開実験を行って、成功を収めた。さらにナポレオン3世の好意により、同年3月から12月にかけてパンテオンにて公開実験が行われた。このとき用いた振り子は、パンテオンの大ドームから全長67mのワイヤーで28kgのおもりを吊るしたものであった。この振り子のオリジナルは、パリのメチエ博物館に保存されている。また公開実験が行われたパンテオン内でも振り子の展示を見ることができる。
フーコーの振り子は、コリオリの力が関係している。このため、この振り子の発明者はフーコーではなくガスパール=ギュスターヴ・コリオリだと言われることがあるが、実際にはコリオリは自身の発見したコリオリ力が地球の自転の証明に使えるとは考えなかった。
フーコーは在野の研究者で、いわゆる職業科学者ではなかったため、公開実験を見た科学者たちは、このような簡単な実験は既に誰かが思いついて行っているはずだと考え、過去の記録をあたったが、そのようなものは存在しなかった。
フーコーの振り子が1周するのに必要な時間は、次の式で表される。この式もフーコーが発見した。
- 1周に必要な時間(日) = 1 日 /sin θ (ここでθは振り子の場所の緯度)
- 時間で計算するには、24 時間 /sin θ
この式が正しいことは、後に他の科学者によって証明された。フーコー自身は式は提示したが証明は行っていない。
[編集] フーコーの振り子が見られる場所
- 札幌市青少年科学館(北海道札幌市)
- 栃木県子ども総合科学館(栃木県宇都宮市)
- さいたま市青少年宇宙科学館(埼玉県さいたま市)
- 国立科学博物館(東京都台東区) - 本館の入口そばの4階から地下1階までの高さに大きなフーコーの振り子が常設展示されている。
- 葛飾区郷土と天文の博物館(東京都葛飾区)
- 慶應義塾高等学校(神奈川県横浜市)
- 横浜市立南高等学校(神奈川県横浜市)
- 新潟県立自然科学館(新潟県新潟市)
- 富山県立高岡高等学校(富山県高岡市)
- 山梨県立科学館(山梨県甲府市)
- 岐阜市科学館(岐阜県岐阜市)
- 浜松科学館(静岡県浜松市)
- 京都市立堀川高等学校(京都府京都市)
- 姫路科学館(兵庫県姫路市)
- あすたむらんど徳島(徳島県板野郡板野町)
- 愛媛大学城北キャンパス(愛媛県松山市)
- 九州大学伊都キャンパス(福岡県福岡市) - 工学部棟に日本最大のフーコーの振り子が設置されている。
- 福済寺(長崎県長崎市) - 境内の観音立像の内部にフーコーの振り子がある。
- 鹿児島市立科学館(鹿児島県鹿児島市)
[編集] 関連画像
[編集] 文献
- 『フーコーの振り子』 アミール.D.アクゼル (2005年)
[編集] 関連項目
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